18~24개월 유아 언어지연 기준과 집에서 하는 언어 자극법

18~24개월 말이 늦다면?

언어지연 기준과 집에서 하는 언어 자극법

 

아이가 18개월이 지나도 말을 거의 하지 않거나, 만 2세가 되어도 두 단어를 연결해 말하지 못하면 부모는 걱정이 커질 수 있습니다. 또래 아이들이 단어를 늘려 가는 모습을 보면 우리 아이의 언어 발달이 늦은 것은 아닌지 궁금해지기도 합니다.

유아의 언어 발달 속도에는 개인차가 있습니다. 하지만 말을 얼마나 많이 하는지만 살펴보기보다는 어른의 말을 이해하는지, 손짓으로 의사를 표현하는지, 소리와 표정으로 사람들과 소통하는지도 함께 관찰해야 합니다.

 

이번 글에서는 18~24개월 유아의 언어 발달 기준과 언어지연이 의심될 때 확인할 신호, 집에서 일상적으로 실천할 수 있는 언어 자극법을 알아보겠습니다.

 

 

 

 

 

 

 

1. 18~24개월 유아 언어 발달 기준

생후 18개월 무렵

• 말하기: 엄마, 아빠 외에 몇 가지 의미 있는 단어를 말하기 시작합니다.
• 말 이해하기: 익숙한 물건이나 사람의 이름을 알아듣고, 간단한 지시를 이해할 수 있습니다.
• 몸짓 사용하기: 원하는 물건을 가리키거나 손을 내미는 등 몸짓으로 의사를 표현합니다.
• 의사소통: 흥미로운 것을 보호자에게 보여 주거나 소리와 표정으로 관심을 표현합니다.

미국 CDC의 18개월 발달 지표에는 엄마·아빠 외에 세 개 이상의 단어를 말하려고 시도하는 것과, 몸짓으로 알려 주지 않아도 간단한 한 단계 지시를 따르는 것이 포함됩니다.

예를 들어 “장난감 가져와”라는 말을 듣고 장난감을 가져오거나, 원하는 물건을 가리키며 소리를 내는 행동을 관찰할 수 있습니다.

생후 19~23개월

• 일상에서 자주 접하는 사람, 음식, 장난감의 이름을 조금씩 익힙니다.
• 사용하는 단어가 점차 늘어납니다.
• 말과 몸짓을 함께 사용해 원하는 것을 전달합니다.
• 익숙한 간단한 지시를 이해하고 행동으로 옮깁니다.
• 말로 표현하는 단어가 늘면서 두 단어를 연결하려는 모습이 나타날 수 있습니다.

이 시기에는 단어를 얼마나 많이 사용하는지뿐 아니라 새 단어가 늘고 있는지, 간단한 말을 이해하는지, 다른 사람과 의사소통을 시도하는지를 함께 살펴보세요.

생후 24개월, 만 2세 무렵

• 어휘: 음식, 장난감, 동물, 신체 부위 등 다양한 의미의 단어를 사용합니다.
• 두 단어 조합: “엄마 와”, “물 더”, “아빠 가”처럼 두 단어를 연결해 의미를 전달하기 시작합니다.
• 말 이해하기: 익숙한 물건의 이름을 알아듣고 간단한 지시를 따릅니다.
• 의사소통: 도움을 요청하거나 원하는 것을 말과 몸짓으로 표현합니다.

언어 발달 평가에서 흔히 참고하는 기준 중 하나는 만 2세 무렵 표현하는 단어가 50개 미만이면서 두 단어 조합이 나타나지 않는 경우입니다. ASHA는 19~24개월 발달 지표로 50개 이상의 단어 사용과 두 단어 이상의 조합을 제시합니다.

다만 단어 수는 언어와 평가 방법에 따라 차이가 있을 수 있으며, 이 기준만으로 언어지연을 확정하지는 않습니다. 아이의 말 이해 능력과 몸짓, 놀이, 전반적인 발달을 함께 살펴야 합니다.

2. 언어지연이 의심될 때 확인할 신호

다음과 같은 모습이 있다면 단순히 말이 늦는 것인지, 추가적인 발달 평가가 필요한지 전문가와 상의하는 것이 좋습니다.

• 18개월 무렵 엄마·아빠 외에 의미 있는 단어를 거의 사용하지 않는 경우
• 익숙한 간단한 지시를 이해하거나 따르는 데 어려움이 있는 경우
• 원하는 것을 가리키거나 보여 주는 등 몸짓을 통한 의사소통이 적은 경우
• 만 2세 무렵에도 사용하는 단어가 매우 적고 두 단어 조합이 나타나지 않는 경우
• 소리에 대한 반응이 일정하지 않거나 청력에 의문이 드는 경우
• 이전에 사용하던 단어나 몸짓, 사회적 반응이 줄어들거나 사라진 경우

위 항목 중 하나가 있다고 해서 반드시 발달장애가 있다는 뜻은 아닙니다. 반대로 아이가 눈을 잘 맞추거나 특정 상황에서 말을 한다고 해서 언어 발달에 문제가 없다고 단정할 수도 없습니다.

중요한 점은 걱정되는 신호가 있다면 무조건 기다리지 않는 것입니다. 소아청소년과에서 발달 상태를 확인하고, 필요하면 청력검사와 언어 발달 평가를 받아 보세요. 이미 습득한 언어 능력이나 사회적 반응이 사라졌다면 신속하게 의료진과 상담해야 합니다.

3. 집에서 실천하는 언어 자극법 7가지

① 아이의 행동을 말로 표현해 주세요

아이가 자동차를 굴리고 있다면 “자동차 간다”, “빨간 자동차”처럼 행동과 사물의 이름을 짧게 말해 줍니다.

아이가 보고 있는 것에 맞춰 말하면 단어의 의미를 이해하기 쉽습니다. 아이에게 계속 질문하기보다는 부모가 자연스럽게 말로 들려주는 시간을 늘려 보세요.

② 아이가 낸 소리와 단어에 반응하세요

아이가 “멍멍”이라고 하면 “맞아, 강아지가 멍멍 짖네”라고 반응합니다. 아이가 완전한 문장으로 말하지 않아도 의사소통을 시도했다는 점을 알아주고, 자연스러운 표현을 덧붙여 주세요.

아이가 “물”이라고 하면 “물 주세요”, “물 더 마실까?”처럼 조금 더 긴 표현을 들려줄 수 있습니다.

③ 말을 기다릴 시간을 주세요

아이가 원하는 물건을 가리키거나 소리를 낼 때 부모가 곧바로 모든 것을 해결하기보다 잠시 기다려 봅니다. 아이가 표정이나 몸짓, 소리, 단어로 표현할 시간을 주는 것입니다.

다만 말을 하도록 압박하거나 원하는 것을 일부러 오래 주지 않는 방식은 피하세요. 아이가 표현하면 바로 반응해 의사소통이 즐거운 경험이 되도록 돕습니다.

④ 그림책을 함께 읽어 주세요

글이 많은 책보다 그림이 크고 사물이 분명한 그림책을 활용해 보세요. 강아지 그림을 가리키며 “강아지”, “강아지 자네”라고 말하고, 아이가 그림을 가리키면 이름을 알려 줍니다.

아이가 대답하지 않아도 괜찮습니다. 정답을 맞히게 하기보다 그림을 함께 보고 이야기를 나누는 것이 중요합니다.

⑤ 일상생활에서 단어를 반복해 주세요

식사, 목욕, 옷 입기, 산책은 언어를 배우기 좋은 시간입니다.

• 식사 시간: “밥 먹자”, “물 마셔”, “바나나 주세요”
• 목욕 시간: “물 따뜻해”, “손 씻자”, “수건 가져와”
• 산책 시간: “강아지 있다”, “차 지나간다”, “나무 크다”
• 옷 입기: “양말 신자”, “모자 쓰자”, “신발 벗자”

특별한 교구가 없어도 매일 반복되는 일상에서 다양한 단어와 표현을 자연스럽게 배울 수 있습니다.

⑥ 선택할 기회를 만들어 주세요

아이가 먹을 것을 고를 때 “바나나 먹을까, 사과 먹을까?”처럼 두 가지 선택지를 보여 주세요. 아이가 손가락으로 가리켜도 의사 표현으로 인정하고 “사과 먹고 싶구나”라고 말해 줍니다.

아이가 단어로 표현하면 그 말을 자연스럽게 반복해 주세요. 말을 하지 못했다고 선택을 취소하거나 반복해서 대답을 요구하지는 마세요.

⑦ 노래와 모방 놀이를 활용하세요

동물 소리, 자동차 소리, 익숙한 동요의 반복되는 부분을 활용하면 아이가 소리와 단어를 재미있게 경험할 수 있습니다.

“멍멍”, “빵빵”, “쿵쿵”처럼 따라 하기 쉬운 소리를 들려주고, 아이가 소리나 몸짓으로 반응하면 함께 웃으며 놀이를 이어갑니다. 아이가 반드시 따라 해야만 놀이를 계속하는 방식은 피하세요.

4. 언어 자극을 할 때 피해야 할 행동

• 계속 시험하듯 묻기: “이게 뭐야?”, “따라 해 봐”를 반복하기보다 자연스럽게 이름을 알려 줍니다.
• 발음을 지나치게 지적하기: 아이가 단어를 다르게 말해도 꾸짖지 말고 올바른 표현을 자연스럽게 들려줍니다.
• 다른 아이와 비교하기: 형제나 또래와 비교하기보다 우리 아이의 변화와 발달 과정을 관찰합니다.
• 영상에만 의존하기: 화면을 보여 주는 것만으로 대화와 상호작용을 대신하기는 어렵습니다. 함께 놀고 말하는 시간을 충분히 마련합니다.
• 평가를 무조건 미루기: 집에서 언어 자극을 해 보더라도 걱정되는 신호가 지속되면 전문가의 평가를 받습니다.

 

 

 

 

 

 

 

5. 언어 발달을 기록하는 간단한 방법

매일 아이에게 단어를 몇 번 말하게 하려고 애쓰기보다 일주일에 한 번 정도 새롭게 사용하는 표현과 의사소통 행동을 기록해 보세요.

• 새롭게 사용한 의미 있는 단어
• 말이나 몸짓으로 요구한 상황
• 간단한 지시를 이해하고 행동한 모습
• 두 단어를 연결해 표현했는지 여부
• 소리나 이름을 부를 때의 반응

단어를 셀 때는 발음이 완벽하지 않더라도 같은 의미로 일관되게 사용하는 말이 있는지 살펴보세요. 여러 언어를 사용하는 가정이라면 한 언어만 보지 말고 아이가 사용하는 모든 언어에서의 표현을 함께 기록하는 것이 좋습니다.

이 기록은 의료진이나 언어재활사와 상담할 때 아이의 실제 언어 사용 모습을 전달하는 데 도움이 됩니다.

마무리

18~24개월은 아이가 단어를 익히고 다른 사람과 의사소통하는 방법을 넓혀 가는 시기입니다. 부모가 일상에서 자주 말을 걸고, 아이의 표현에 반응하고, 그림책과 놀이를 함께하는 것은 언어 발달을 돕는 좋은 방법입니다.

하지만 언어 자극만으로 모든 언어지연이 해결되는 것은 아닙니다. 만 2세 무렵 단어 사용이 매우 적거나 두 단어 조합이 나타나지 않는다면, 또는 말 이해와 청력, 사회적 의사소통이 걱정된다면 전문적인 평가를 받아 보세요.

아이에게 필요한 것은 말하기를 재촉하는 일이 아니라, 편안하게 소통할 기회를 충분히 제공하고 필요할 때 적절한 도움을 받는 것입니다.